Китай в два раза расширит орбитальную станцию «Тяньгун» — в том числе надувными модулями

Китайская космическая станция «Тяньгун» готовится к кардинальному расширению, которое превратит её из относительно компактного форпоста в полноценный орбитальный комплекс, способный конкурировать с Международной космической станцией (МКС) в долгосрочной перспективе. Как стало известно на 47-м Международном конгрессе астронавтики в Баку, Пекин переходит от этапа сборки к фазе активного наращивания инфраструктуры, что открывает новые возможности для научных экспериментов и коммерческих проектов.

Новый 180-тонный модульный комплекс

По словам представителя Китайской академии космических технологий (CAST) Чжана Цяо, в ближайшие четыре года станция увеличится вдвое — с трёх до шести модулей. Общая масса конструкции достигнет 180 тонн, что составляет более трети от массы МКС (450 тонн). Ключевым элементом станет многофункциональный модуль расширения с шестью стыковочными портами. Он пристыкуется к переднему порту головного модуля «Тяньхэ», после чего начнётся установка новых полноразмерных отсеков.

Технические решения и инновации

Особое внимание инженеры уделяют универсальности стыковочных узлов. Порты расширения на модулях «Тяньхэ» и «Вэньтянь» изначально проектировались с запасом прочности для размещения крупногабаритных полезных нагрузок. В проекте заложены даже надувные модули — лёгкие конструкции, которые будут использоваться для временного проживания экипажа и проведения предварительных испытаний. Эта технология рассматривается как критически важная для отработки навыков перед пилотируемыми миссиями на Луну.

Орбитальная группировка и телескоп «Сюньтянь»

Параллельно с расширением станции Китай запускает вспомогательные аппараты, которые будут работать на той же орбите, что и «Тяньгун». Флагманским проектом станет запуск в 2024 году космического телескопа «Сюньтянь». Этот инструмент, сопоставимый по характеристикам с легендарным «Хабблом», сможет периодически стыковаться со станцией для обслуживания, ремонта, дозаправки и модернизации. Постепенно «Тяньгун» превратится в «космический порт приписки» — логистический хаб для целой флотилии орбитальных аппаратов.

Цифровые двойники и борьба с мусором

В перечень запланированных проектов входят 3D-принтеры для печати запчастей на орбите, внедрение интеллектуальных роботов-ассистентов, модернизация систем связи и манипуляторов. Отдельное направление — создание системы наблюдения и обнаружения космического мусора, а также алгоритмов для предотвращения столкновений. Для оптимизации всех процессов планируется построить цифрового двойника станции — виртуальную копию, которая позволит моделировать аварийные ситуации и тестировать новое оборудование без риска для реального комплекса. На сегодняшний день на «Тяньгуне» уже реализованы 65 научных проектов, ещё 48 находятся в активной стадии разработки. Это подтверждает, что станция переходит от тестового режима к режиму полноценной эксплуатации. Параллельно с орбитальной программой Китай разворачивает амбициозные лунные и марсианские инициативы. До 2030 года страна планирует высадить первых тайконавтов на поверхность Луны, а в следующем десятилетии — принять активное участие в строительстве Международной лунной исследовательской станции. Разрабатывается миссия по возвращению образцов грунта с Марса. Хотя китайский проект технически проще американского аналога (миссия Mars Sample Return), его реализация остаётся одной из самых сложных инженерных задач в истории. Такая стремительная экспансия меняет баланс сил в космосе. Если МКС, по прогнозам, завершит работу к 2030 году, «Тяньгун» может остаться единственной действующей многомодульной станцией на низкой околоземной орбите. Это даст Пекину не только научное лидерство, но и контроль над ключевыми технологиями орбитальной сборки, обслуживания и логистики. Для частных компаний и национальных космических агентств, ищущих альтернативу МКС, «Тяньгун» может стать новой платформой для сотрудничества — но уже на условиях Пекина.